La valoración de los especialistas en ortopedia y medicina deportiva sobre esta práctica es muy clara. El traumatólogo Henrique Jones afirma: «No me parece que esta práctica tenga fundamento alguno». Otro traumatólogo, Nuno Esteves, señala con claridad: «No hay evidencia de que las hojas, el extracto o el aceite de laurel tengan beneficios para el dolor y la inflamación articular».

¿Por qué no funciona este «truco»?

El dolor articular se origina en la articulación, el músculo o los tejidos circundantes, generalmente debido a la osteoartritis, lesiones, inflamación o desgaste articular. Una hoja de laurel seca colocada en la planta del pie no puede hacer que sus componentes activos lleguen a la articulación dolorida de forma significativa. Para que una sustancia tenga efecto, sus principios activos deben absorberse en cantidad suficiente y actuar sobre el tejido diana, algo que este método no puede garantizar y que no está respaldado por la investigación.

¿Tiene el laurel potencial antiinflamatorio por sí solo?

Las hojas de laurel contienen compuestos como el eugenol, y estudios de laboratorio y en animales demuestran que sus extractos tienen actividad antiinflamatoria y analgésica. Pero la clave está en esto: esos estudios utilizan extractos concentrados, administrados por vía oral o inyectada, no una lámina entera adherida a la piel. En los experimentos con animales se utilizaron dosis de 250 mg/kg de peso corporal, administradas durante 10 días. Esto no tiene nada que ver con meter una lámina en un calcetín.