La investigación en la que se basan este tipo de titulares fue publicada en 2024 en la revista Nature Metabolism por un consorcio internacional que incluye a Nestlé Research, la Universidad Nacional de Singapur y la Universidad de Southampton.

El principal hallazgo fue que las personas mayores con sarcopenia (pérdida de masa y fuerza muscular relacionada con la edad) presentaban niveles sanguíneos más bajos de trigonelina. La trigonelina es una molécula natural presente en el café y el fenogreco, y que el cuerpo también produce en pequeñas cantidades a partir de la vitamina B3.

En el laboratorio, la adición de trigonelina a muestras de músculo humano aumentó los niveles de NAD+ (un cofactor celular que disminuye con la edad y está relacionado con la energía muscular). En gusanos y ratones, la suplementación con trigonelina mejoró la actividad mitocondrial, ayudó a mantener la fuerza de agarre y previno la pérdida muscular relacionada con la edad.

Pero aquí está el problema: el propio profesor Keith Godfrey, uno de los autores del estudio, fue explícito al respecto: “Esta investigación de laboratorio ha demostrado que la trigonelina tiene el potencial de ayudar a mantener la salud muscular en la vejez. Ahora necesitamos probarla en ensayos clínicos con personas”.