La ortiga es una de esas plantas que durante mucho tiempo ha tenido una relación curiosa con las personas. Por un lado, quienes alguna vez han rozado sus hojas conocen perfectamente la desagradable sensación de picor y ardor que puede provocar. Por otro, cuando se prepara correctamente, esta planta ha sido utilizada tradicionalmente como alimento y como ingrediente de numerosas preparaciones caseras.

Su nombre científico es Urtica dioica, aunque existen otras especies del género Urtica. Se encuentra en distintas regiones del mundo y ha formado parte de la alimentación y de la medicina tradicional de diferentes culturas durante generaciones.

En algunos lugares se le ha llamado “la planta de la eterna juventud”, debido a la gran cantidad de nutrientes y compuestos vegetales que contiene. Sin embargo, este nombre debe entenderse como una expresión popular y no como una promesa literal. Ninguna planta puede detener el envejecimiento ni garantizar una juventud permanente.

Lo interesante de la ortiga está en algo mucho más sencillo: sus hojas, cuando se procesan adecuadamente, pueden aportar nutrientes y convertirse en un ingrediente más dentro de una alimentación variada.