Es común encontrar en internet titulares que prometen soluciones milagrosas con bicarbonato de sodio para problemas de salud en personas mayores. Sin embargo, es fundamental abordar este tema con rigor científico y evitar promesas sin fundamento. La realidad, respaldada por estudios clínicos, es más modesta e implica importantes precauciones.

Un riguroso ensayo clínico, publicado en Health Technology Assessment y financiado por el Instituto Nacional de Investigación en Salud del Reino Unido, evaluó el efecto del bicarbonato de sodio oral en personas mayores de 60 años con enfermedad renal crónica avanzada. Los resultados fueron concluyentes: no se observó una mejora significativa en la función física, la calidad de vida ni otros indicadores de salud en comparación con un placebo. De hecho, el grupo que tomó bicarbonato de sodio presentó un mayor número de efectos adversos y, en el análisis económico, resultó en mayores costos y peor calidad de vida. Este estudio de alta calidad contradice directamente las afirmaciones de que el bicarbonato de sodio es una cura universal para múltiples dolencias en este grupo de edad.

Entonces, ¿tiene el bicarbonato de sodio alguna utilidad para las personas mayores? Su principal aplicación, y aprobada, es como antiácido para el alivio ocasional de la acidez estomacal, la indigestión ácida o las molestias estomacales. Incluso para este uso, las indicaciones para mayores de 60 años son muy estrictas: no más de tres dosis de media cucharadita (aproximadamente 2,6 gramos) en un período de 24 horas.