Cáncer de esófago: “Mi médico no escuchó mis tres síntomas”, testifica una mujer de 65 años en fase terminal.

Lo que necesita saber sobre el cáncer de esófago

Factores de riesgo

El cáncer de esófago afecta principalmente a personas mayores de 60 años. Varios factores aumentan el riesgo:

Tabaco : un factor importante, especialmente cuando se combina con alcohol
Alcohol : también está muy implicado
Reflujo gastroesofágico crónico : la irritación persistente del esófago puede promover el desarrollo de células anormales.
Obesidad
Una dieta baja en frutas y verduras
Ciertas predisposiciones genéticas

La importancia del diagnóstico precoz

Como ocurre con la mayoría de los cánceres, el pronóstico depende en gran medida de la etapa en la que se detecta la enfermedad. En las primeras etapas, el tumor está localizado. Los médicos pueden recomendar la extirpación quirúrgica, a veces seguida de quimioterapia o radioterapia.

En etapas avanzadas, cuando el tumor ha invadido los tejidos circundantes o ha propagado metástasis, las opciones de tratamiento se limitan. Los tratamientos se vuelven principalmente paliativos, con el objetivo de frenar la progresión y aliviar los síntomas.

La prueba clave: la endoscopia digestiva

El examen que permite visualizar el esófago y detectar cualquier tumor se denomina endoscopia gastrointestinal superior (o gastroscopia). Se inserta por la boca un tubo con una cámara que permite examinar el esófago, el estómago y el duodeno.

Si se detecta una anomalía, se pueden realizar biopsias durante el examen para analizar los tejidos y confirmar o descartar el diagnóstico.

Esta prueba es sencilla, rápida y mínimamente invasiva. Debe ofrecerse a cualquier persona con síntomas persistentes y sugestivos.

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